Historia pewnej pieśni

George Bennard (1873-1958) urodził się w Youngstown, w stanie Ohio, ale wychował się w Iowa. Po nawróceniu na spotkaniach Armii Zbawienia wraz ze swoją żoną, aż do czasu opuszczenia organizacji byli przywódcami brygady.  Następnie po opuszczeniu Armii Zbawienia został ordynowany na duchownego Metodystycznego Kościoła Episkopalnego – jego wiara i zaangażowanie zawsze spotykały się z podziwem wiernych i współpracowników. Przez ponad czterdzieści lat służył jako wędrowny kaznodzieja przebudzeniowy.

Przeżywając duchowy kryzys, zaczął zastanawiać się nad współuczestnictwem w cierpieniach chrystusowych oraz rolą krzyża w życiu chrześcijanina i doszedł do wniosku, że jest on czymś więcej niż tylko religijnym symbolem i stanowi sedno Ewangelii.Jesienią 1912 roku w Albion, w stanie Michigan, napisał pieśń: "Stary szorstki krzyż". 

Hymn "Stary szorstki krzyż" szczególnie odnosi się do doświadczeń chrześcijańskich niż bezpośrednio do oddawania chwały Bogu.

Bennard odszedł na emeryturę do Reed City, w stanie Michigan, gdzie też odszedł do wieczności. Przed domem Bennarda stoi 3,5-metrowy krzyż, na którym umieszczono tabliczkę: "Stary, szorstki krzyż – dom George’a Bennarda, kompozytora naszego ukochanego hymnu".

Stary, szorstki krzyż (Tam na wzgórzu stał) > posłuchaj

1. Tam na wzgórzu stal stary, szorstki krzyż.
Strasznych cierpień i hańby znak.
Obejmuję krzyż, gdzie mój skonał Pan,
Gdy ratował ginący świat.

Ref. O jak kocham ten szorstki krzyż,
Na nim Pan moc piekielną zmógł.
Wszystko składam u Jego stóp,
By się we mnie uwielbił Bóg.

2. Ten haniebny krzyż, którym gardzi świat,
Cudną duszy mej głosi wieść,
Że Baranek zszedł z wyżyn chwały swej
Na Golgotę me grzechy nieść.

3. W szorstkim krzyżu tym, który lśni od krwi,
Widzę Bożej miłości cud.
Bo na krzyżu tym, pośród cierpień zmarł,
Jezus za mnie i ludzki ród.